Auf Bitten der meisten GT-Teilnehmer ist der Garage 56 Camaro von Mike Rockenfeller von seinem ursprünglich vorgesehenen Startplatz vom Ende des Feldes auf eine Startposition zwischen den GTE und den LMP2 vorversetzt worden. Der Wagen war in allen Sessions eh 3-4s schneller als alle GTE.  So hofft man sich unvorteilhafte Situationen in den ersten Runden zu ersparen.

Das 20 minütige Warm-up um die Mittagszeit  hat Ferrari wiederum als schnellstes Team absolviert. Zwischenfälle waren dort nicht zu vermelden.

Die Wetterlage zum Start gestaltet sich sehr komplex. Aufziehende Wolken drehen sich um einen lokalen Tiefdruckkern dessen Auge kurz vor dem Rennstart genau über der Region von Le Mans steht. Der Grossteil des Kurses ist trocken - lediglich in Arnage und auf der Hunaundiers-Gerade hat es leicht geregnet. Weitere Gewitterschauer werden während des Rennens erwartet.

Der #708 Glickenhaus startet aus der Boxengasse mit einer Runde Rückstand ins Rennen

Restart! Mike Conway in der #7 kann ebenfalls an Indianapolis Ferrari-Pilot Nielsen kassieren und damit führen 2 Toyota vor den Ferraris. James Calado ist schneller als Nielsen und holt auf seinen Teamkollegen auf, der aber andeutet sich nicht kampflos zu ergeben.

Dahinter stellt Porsche auf den Plätzen 5-7 eine Phalanx her. Der Cadillac #2, und die beiden Peugeot beschliessen die Top-10.

In Runde 9 kann Nielsen Conway wieder überholen. Doch er kommt im Anschluss sofort als erster regulär an die Box. Eine Runde später geht auch Calados Ferrari an Conway vorbei.

Nach einer Stunde verzeichnen wir den folgenden Stand an der Spitze:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
1	8		LMH		Toyota Gazoo Racing		11 Rd.
2	51		LMH		Ferrari AF Corse		4s
3	7		LMH		Toyota Gazoo Racing		6s
4	75		LMH		Porsche Penske Motorsport		7s
5	6		LMH		Porsche Penske Motorsport		7s
6	5		LMH		Porsche Penske Motorsport		7s
7	2		LMH		Cadillac Racing		8s
8	93		LMH		Peugeot TotalEnergies		9s
9	38		LMH		Hertz Team JOTA		10s
10	94		LMH		Peugeot TotalEnergies		12s
11	709		LMH	$SG	Glickenhaus Racing		14s
12	4		LMH	$VN	Floyd Vanwall Racing Team		33s
13	48		LMP2		IDEC Sport		51s
14	41		LMP2		Team WRT		53s
15	28		LMP2		JOTA		56s
16	50		LMH		Ferrari AF Corse		61s
17	10		LMP2		Vector Sport		63s
18	22		LMP2		United Autosports		63s
19	9		LMP2		Prema Racing		64s
20	45		LMP2		Algarve Pro Racing		66s

Das Wetter rund um den Kurs hat sich normalisiert. Die Temperatur steigt auf 26°C und der Asphalt ist 10°C wärmer. Während der "JLOC-Award" dieses Jahr an die Nielsen-Truppe geht wird auch nebenan bei Tower Motorsports  und dem Einsatzteam TDS eingepackt. René Rast ist frustriert. "Das wäre mein 5. Le Mans gewesen. Jetzt bin ich noch nicht mal mehr zum Fahren gekommen. So einen frühen Ausfall hatte ich auch noch nie zu verzeichnen. Das Team hatte mich Anfangs des Jahres angesprochen ob ich Interesse hätte. Ich weiss ja das sie eine der erfahreneren Mannschaften sind. Das macht hier in der Klasse auf dem hohen Niveau auf dem hier mit fast identischem Material gekämpft wird einen brutalen Unterschied aus."

Hinter den Forest Esses kommt Claudio Schiavioni im #60 Iron Lynx Porsche beim beschleunigen Richtung Tertre Rouge auf den Grünstreifen und räumt nach einem Dreher auch den hinter ihm fahrenden Ryan Hardwick im #16 Proton Porsche ab. Beide Porsche  sind mit masssiven Frontschäden raus.

Auf der Strecke geht es mittlerweile zwischen den Hypercars von Jota, Ferrari, Toyota, Peugeot, und Cadillac um Platz 2 herzhaft zur Sache.


Als es an den Porsche-Kurven sintflutartig zu schütten beginnt werden die SC auf die Strecke beordert.

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
34	54		GTE Am		AF Corse		37 Rd.
35	85		GTE Am		Iron Dames		2s
36	56		GTE Am		Project 1 - AO		17s
37	911		GTE Am		Proton Competition		130s
38	72		GTE Am		TF Sport		131s
39	25		GTE Am		ORT by TF		151s
40	66		GTE Am		JMW Motorsport		154s
41	57		GTE Am		Kessel Racing		157s
42	74		GTE Am		Kessel Racing		36 Rd.
43	88		GTE Am		Dempsey - Proton Racing		3s
44	24		IC		Hendrick Motorsports		6s
45	777		GTE Am		D'Station Racing		13s
46	98		GTE Am		Northwest AMR		129s
47	86		GTE Am		GR Racing		143s
48	100		GTE Am		Walkenhorst Motorsport		148s
49	33		GTE Am		Corvette Racing		35 Rd.
53	83		GTE Am		Richard Mille AF Corse		34 Rd.
54	77		GTE Am		Dempsey - Proton Racing		33 Rd.
56	16		GTE Am		Proton Competition		28 Rd.
57	60		GTE Am		Iron Lynx		9s

Nach 3  Stunden und 15 Minuten (nachdem alle auf Regenreifen gewechselt haben) wird unter dem SC der oben aufgeführte  Stand bei den GTE verzeichnet.

Vor dem Start liefert Tom Kristensen die spezielle zum 100-jährigen Jubiläum gestaltet Tropäe in einem Chenard & Walcker, dem Siegerfahrzeug von 1923 ab.

Die 91. Ausgabe steht vor dem Start ....

Der DKR-Oreca bleibt mit einem Problem beim Start in der Vorrunde stehen. Unter Anfeuerung des ganzen Publikums auf der Haupttribüne lösen die Mechaniker das Problem und schieben den Wagen unter dem Applaus der gesamten Start-Ziel-Gerade in die Boxengasse zum Nachstart. Der Regen hat aufgehört. wird aber im Laufe der ersten Stunden wieder erwartet. 

Start!!! Buemis #8 Toyota und der #51 Ferrari geraten an der Dunlop-Schikane fast aneinander. Aber man kann sich noch aussortieren.

Kritisch wird es an der Daytona-Schikane wo die Strasse noch nass ist. Der fünftplazierte Porsche #75 rutscht beim Reinbremsen fast in den Kies. Der #32 Inter-Europol-Oreca landet im selbigen.  Noch schlimmer verläuft es für den #311 Cadillac von Jack Aitken. Der Wagen schlägt beim Herausbeswchleunigen aus der Schikane in die Leitplanken ein und löst fast eine Massenkollision aus. Während Aitken sich mit massivem Frontschaden auf den Weg zur Box macht übernimmt Buemi im #8 Toyota an Indianapolis die Führung vom #50 Ferrari von Nicklas Nielsen. Dahinter setzt sich Mike Convay in der #7 gegen James Calado im zweiten Ferrari durch.

Das Safetycar wird nach gerade mal 3 Minuten wegen Aitkens Unfall  auf die Strecke geschickt. In der LMP2 hat IDEC Sport die Führung behalten. In der GTE führt weiter die Corvette.  Einige Teams (der Jota-Porsche, die Hälfte des LMP2-Feldes und etwa 2/3 der GTE) nutzen das SC für einen vorgezogenen Stopp. 

Unter Safetycar-Bedingungen sind übrigens wieder 3 Safetycars unterwegs, wobei kurz vor dem Restart nach 40 Minuten die 3 Teilfelder zusammen geführt werden. Zum Restart werden alle Klassen hinter dem SC sortiert, was endlose 2 Runden dauert.

Convay, der auf weichen Reifen gestartet ist, bekommt nun auch Druck von den Porsche wobei Felipe Nasr als erster an ihm vorbei zieht. Nach 14 absolvierten Runden kommen Convay  und der #94 Peugeot zu ihren ersten Stopps an die Box. Convay fasst nun Medium-Reifen statt der weichen aus dem Startstint aus.

In Runde 15 stoppen der führende Buemi, der Porsche #75, der Caddy #2, der Peugeot #93, der Glickenhaus #709 und der Vanwall. Die restlichen Hypercars stoppen in Runde 16. Bei den LMP2 führt zwischenzeitlich IDEC Sport vor dem #41 WRT und dem Jota-Oreca.

In der GTE-Am steht die Corvettte nun an die Box nachdem vorne rechts Bremsprobleme aufgetaucht sind. 4 Runden gehen bei der Reparatur verloren. Hier führt Harry Tincknell im #88 Proton-Porsche vor dem GR Racing Porsche und dem Oman Racing Aston.

Beim Anbremsen der Dunlop-Schikane schlägt Rodrigo Sales im goldenen #13 Nielsen Racing LMP2 nach einem Dreher in den Reifenstapeln rechts der Strecke ein und wird als erster Ausfall des Rennens verzeichnet. Einige Teams spekulieren nun auf eine erneute SC-Phase und kommen verfrüht an  die Box, was das Feld weiter durcheinenader wirbelt.

Weinige Minuten später schlägt Tower Motorsports-Pilot Ricky Taylor in die Leitschienen auf der Mulsannegerade ein, nachdem er von hinten vom IDEC-Sport Oreca von Paul Loup-Chatin angeschoben worden ist. Auch sein LMP2 dürfte angesichts des Ausmasses der Zerstörung abzuschreiben sein.  

Nach 75 Minuten geht der #311 Action Express Cadillac von Jack Aitken wieder ins Rennen. Zu Beginn einer wegen des Unfalls des LMP2 an der Dunlop-Brücke eingerichteten Slow-Zone kollidieren nach dem Herunterbremsen der #3 Cadillac von Pilot Bourdais, der GMB Motorsport Aston von Oliver Birch und der AF Corse Ferrari #55 von Ulysses Paw. Beide GTE bleiben mit massiven Schäden rechts und links der Strecke stehen während der Cadillac zur Box zurückkehren kann und in der Garage verschwindet. 

Nach 2 Stunden verzeichnen wir den folgenden Stand an der Spitze:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand	Stops
1	2		LMH		Cadillac Racing		25 Rd.	1
2	5		LMH		Porsche Penske Motorsport		4s	1
3	75		LMH		Porsche Penske Motorsport		6s	1
4	8		LMH		Toyota Gazoo Racing		18s	2
5	38		LMH		Hertz Team JOTA		24s	3
6	6		LMH		Porsche Penske Motorsport		25s	2
7	7		LMH		Toyota Gazoo Racing		28s	2
8	50		LMH		Ferrari AF Corse		30s	2
9	51		LMH		Ferrari AF Corse		30s	2
10	94		LMH		Peugeot TotalEnergies		50s	2
11	93		LMH		Peugeot TotalEnergies		56s	2
12	709		LMH	$SG	Glickenhaus Racing		91s	2
13	4		LMH	$VN	Floyd Vanwall Racing Team		217s	2
14	3		LMH		Cadillac Racing		24 Rd.	3
15	41		LMP2		Team WRT		14s	2
16	36		LMP2		Alpine Elf Team		21s	3
17	28		LMP2		JOTA		24s	2
18	23		LMP2		United Autosports		34s	2
19	10		LMP2		Vector Sport		36s	2
20	30		LMP2		Duqueine Team		38s	3

Nach 160 Rennminuten gerät United Pilot Frederik Lubin in der #22 beim Herausbeschleunigen auf Mulsanne bei einem Überholmanöver bei einsetzendem Regen von der Strecke und kracht in den #77 Proton Porsche von Mikael Pedersen der in der Folge ein Rad verliert. Beide Piloten versuchen in der Folge ihre havarierten Wagen in Richtung Box zu manövrieren wo sie in der Garage verschwinden.

Ein Plötzlich aus dem Nichts einsetzender Regenschauer aus einer dicken Wolke über dem Kurs  spült plötzlich die Peugeot nach vorne. Gustavo Menezes, der in der #94 als erster auf Regenreifen gesetzt worden ist, kann unter dem anhaltenden Applaus der französischen Journalisten-Kollegen und der Peugeot Box mit dem zuvor hoffnungslos unterlegenen Auto selbst die Ferrari überholen. und Platz 2 übernehmen.

An den Porsche Kurven fliegen der #31 WRT der #83 Ferrari, der #709 Glickenhaus der #3 Cadillac und der GR-Porsche auf Slicks ab, bevor das SC vorbei kommen kann.  Für den Richard Mille Ferrari von Lilou Wadoux, die mit hohem Tempo in die Leitschienen abfliegt und dabei auch den Glickenhaus noch trifft, dürfte dies das Ende sein. 

Bislang sind 7 Wagen durch Crashs ausgeschieden:
#14 Nielsen LMP2 (Unfall)
#13 Tower LMP2 (Unfall)
#21 AF Corse Ferrari (Kollision)
#55 GMB Motorsport Aston (Kollision)
#60 Iron Lynx Porsche (Kollision)
#16 Proton Porsche (Kollision)
#83 Richard Mille Ferrari (Unfall bzw. Kollision)

Nach fast einer Stunde unter dem SC wird auf der mittlerweile nur noch feuchten Strecke die Zusammenführung der Felder und die Wave-By-Prozedur gestartet. Wieder dauert es ewig ehe grün gezeigt wird!

Nach 4 1/2h steht es an der Spitze wie folgt:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand	Stops
1	38		LMH		Hertz Team JOTA		52 Rd.	6
2	50		LMH		Ferrari AF Corse		8s	5
3	5		LMH		Porsche Penske Motorsport		9s	4
4	51		LMH		Ferrari AF Corse		10s	5
5	2		LMH		Cadillac Racing		20s	4
6	75		LMH		Porsche Penske Motorsport		83s	4
7	94		LMH		Peugeot TotalEnergies		84s	5
8	8		LMH		Toyota Gazoo Racing		93s	5
9	7		LMH		Toyota Gazoo Racing		96s	5
10	709		LMH	$SG	Glickenhaus Racing		99s	5
11	6		LMH		Porsche Penske Motorsport		107s	5
12	3		LMH		Cadillac Racing		212s	6
13	708		LMH	$SG	Glickenhaus Racing		51 Rd.	4
14	93		LMH		Peugeot TotalEnergies		50 Rd.	5
15	28		LMP2		JOTA		61s	4
16	34		LMP2		Inter Europol Competition		72s	7
17	80		LMP2		AF Corse		75s	5
18	65		LMP2		Panis Racing		77s	5
19	10		LMP2		Vector Sport		80s	5
20	23		LMP2		United Autosports		137s	5

Nick Tandy im Porsche übernimmt die Führung.  Der Racing Team Turkey Oreca landet in der Dunlop-Schikane im Kies. In der GTE-Am batteln sich derweil der #54 Ferrari (Castellacci), der #911 Proton-Porsche von Martin Rump und die Iron-Dame Sahra Bouvy um die Führung.

Plötzlich ist der #5 Porsche von Dane Cameron langsam unterwegs und rollt in Runde 62 ausgangs der Daytona-Schikane aus. Cameron kann den Wagen jedoch wieder in Gang setzen.  Der Oman Aston hat derweil einen Dreher und schlägt an einem Reifenstapel an.

In den Porsche-Kurven versenkt Paul van Rampoy den DKR Oreca im Kiesbett. Arnold Robin im #72 Aston fliegt auf der Brücke eingangs der Porsche-Kurven ab und räumt dabei um ein Haar den führenden Ferrari von Molina mit ab. Der Abflug bedeutet das Rennende des blauen Astons. Der Vector Sport Oreca von Matthias Kaiser verpasst gleichzeitig die Daytona Schikane. Der Glickenhaus Wagen #709 muss derweil in der Boxengasse eine 5 Minuten-Strafe wegen einer 3 Stunden zurückliegenden Kollision mit dem DKR-Wagen absitzen.

Der Restart erfolgt nach nach 4h 20min. Beide Toyotas kommen mit dem SC in die Box während vorne der Bär abgeht!

 Jota Pilot Yifei Ye hat offensichtlich die richtigen Reifen aufgezogen und macht sich auf die Verfolgung des führenden Peugeot. Dahinter geben es sich die Ferraris und Porsches gegenseitig. Hinter Mulsanne kann Ye die Führung im privaten Jota-Porsche übernehmen. Der zuvor führende #94 Peugeot-Pilot Menezes verliert gleich 5 Plätze in der ersten Runde und rutscht 2 Runden später sogar auf P7 ab. Derweil schägt der Alpine #36 Wagen von Julien Canal hinter der 2. Schikane in die Leitplanken ein.

Der #6 Porsche von Kevin Estré rutscht in den Porsche-Kurven im Duelle mit einem Ferrari von der Strecke und mäht eine Werbetafel nieder die iauf der Strecke landet. Bei dem Stunt handelt Estré sich einen schleichenden Plattfuss rechts hinten ein und muss in der Folge langsam an die Box zurück kommen. Es ist schon der zweite Reifenschaden des Porsche. Dane Cameron im drittplazierten #5 Porsche rutscht in der ersten Schikane fast von der Strecke und wird vom dahinter folgenden #51 Ferrari kassiert.

Der Kessel Ferrari #74 plankt in den Reifenstapeln von Indianapolis ein.

Und dann schlägt der führende Jota-Porsche von Yifei Ye in den Porsche Kurven auf feuchter Strecke in die Reifenstapel ein und zerstört sich dabei die Heckklappe und den Heckflügel. Auch die Front bekommt was ab. Ye kommt zu schnell in die Box und rutscht in den Schikanen ohne Abtrieb über die Curbs rumpelnd fast wieder auf die Strecke zurück. Der Jota Porsche verschwindet in der Box und zur Bergung verschiedener Trümmerteile auf der Strecke wird eine Full Course Yellow ausgerufen.

Damit gibts wieder eine Doppelführung von Ferrari. Just als die Ferraris im Paarlauf in die Box einlaufen wird das Rennen wieder freigegeben.

Der Stand in der GTE sieht nach 5 Stunden wie folgt aus:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
34	54		GTE Am		AF Corse		54 Rd.
35	911		GTE Am		Proton Competition		4s
36	85		GTE Am		Iron Dames		7s
37	72		GTE Am		TF Sport		29s
38	66		GTE Am		JMW Motorsport		44s
39	56		GTE Am		Project 1 - AO		53s
40	57		GTE Am		Kessel Racing		66s
41	25		GTE Am		ORT by TF		81s
42	88		GTE Am		Dempsey - Proton Racing		106s
43	24		IC		Hendrick Motorsports		53 Rd.
44	98		GTE Am		Northwest AMR		19s
45	777		GTE Am		D'Station Racing		21s
47	74		GTE Am		Kessel Racing		80s
48	86		GTE Am		GR Racing		101s
49	100		GTE Am		Walkenhorst Motorsport		52 Rd.
50	33		GTE Am		Corvette Racing		240s

Langsam bricht unter einem von zunehmenden grauen Wolken bestimmten Himmel die Dämmerung an. kurz vor der 6h-Marke ist der #709 Glickenhaus von Nathanael Berthon langsam auf der Mulsanne-Gerade unterwegs. Das linke Vorderrad ist abgeknickt nachdem eine Radmutter abgeflogen ist.