von Harald Gallinnis, Horst Bernhardt und Jan Hettler

Nach 6 1/4h wird das Rennen wieder frei gegeben. Marcel Fässler führt nun im Audi #1. Die #3 die #1 und der verbliebene Toyota laufen in den Porschekurven auf eine Verkehrsgruppe auf. Um an den Audis dran zu bleiben wird Toyota-Pilot Nakajima zu mutig und kollidiert mit dem Deltawing in der neu benannten Corvette-Corner. Der Deltawing biegt im spitzen Winkel in die Mauer  ab, wo Pilot Sakamoto mit reichlich onduliertem Antrieb strandet. M. Nakajima muss den verbleibenden Toyota in die Box bringen, wo der Hinterreifen und beschädigtes Heck-Bodywork ausgetauscht werden.  Toyota verliert 2 Minuten und fält auf P3 zurück. Oliver Jarvis im Audi #4. liegt nur noch 15s hinter dem TS030.

Scheinbar bedeutet der Unfall, der voll auf die Kappe des Toyota-Piloten geht, leider das Ende des Deltawings für dieses Rennen. Zuvor hatte die Mannschaft des keilförmigen LMP´s einen längsten Stint von  16 Runden absolviert - alle LMP1 fahren 12 Runden - und war auf 5-6-fach Stints für die Reifen ausgelegt.

Während in der GTE-Pro-Klasse Melo im Luxury-Ferrari P4 gegen die Corvette dahinter verteidigt sieht es für die Am-Mannschaft schlechter aus. Im Motorraum des Ferraris wird in der Box gearbeitet. Ein Anlasserwechsel soll die Truppe 2 Runden kosten.  

Je eine 30s Stop&Go für Prospeed (Missachtung der Streckenbegrenzungen) und eine 2 Minuten Stop&Go für Race Performance (Speeding) machen Zusatzstopps bei den beiden Teams erforderlich. 20 Minuten nach dem Unfall bringt Nakajima die #7 mit immer noch nicht stimmendem Handling in die Box, wo sofort umfangreiche Arbeiten (Motorhaube, Unterboden, Front) am Wagen beginnen. Wie sich herausstellt werden zuerst die Lichtmaschine und dann noch weitere Karosserieteile am Wagen gewechselt.   

Zu Beginn der 7. Rennstunde sieht die Spitze wie folgt aus:

Platz	Nr	Klasse	Auto	Team	Runden	Stops
1	1	LMP1		Audi Sport Team Joest	105 Rd.	9
2	2	LMP1		Audi Sport Team Joest	71s	8
3	4	LMP1		Audi Sport North America	104s	9
4	12	LMP1		Rebellion Racing	127s	9
5	13	LMP1		Rebellion Racing	132s	9
6	22	LMP1		JRM	164s	8
7	48	LMP2		Murphy Prototypes	99 Rd.	8
8	24	LMP2		Oak Racing	19s	8
9	35	LMP2		Oak Racing	52s	8
10	26	LMP2		Signatech-Nissan	140s	9

Bei Proton muss die Am-Mannschaft einen Rückschlag vermelden "Wir mussten unseren Unterboden wechseln. Das hat uns 5 Plätze (P3=>P8) und 4 Runden gekostet" erklärt Christian Ried.  Bei Luxury Racing macht sich Fred Makowiecki derweil fertig für seinen Stint in der #59. Nach 8 1/2 Rennstunden sieht es in der GTE wie folgt aus:

Platz	Nr	Klasse	Auto	Team	Land	Runden	Stopps
1	74	GTE-Pro		Corvette Racing		116 Rd.	8
2	51	GTE-Pro		AF-Corse		24s	7
3	73	GTE-Pro		Corvette Racing		54s	8
4	59	GTE-Pro		Luxury Racing		115 Rd.	8
5	77	GTE-Pro		Felbermayr-Proton		37s	8
6	97	GTE-Pro		Aston Martin Racing		121s	9
7	67	GTE-Am		IMSA Performance Matmut		113 Rd.	7
8	50	GTE-Am		Larbre Competition		72s	8
9	66	GTE-Pro		JWM Motorsport		165s	7
10	57	GTE-Am		Krohn Racing		112 Rd.	9

Bei Boutsen Ginon steigt Jens Petersen in den 9. plazierten LMP2 Oreca  ein. "Der Wagen läuft soweit gut. Wir haben nur ein kleines Setup-Problem mit Untersteuern, aber das versuchen wir über Nacht in den Griff zu kriegen." Der #35 Oak-Pescarolo muss derweil 2 Reifenschäden in Folge verdauen und fällt im LMP2-Klassement um 7 Runden und über 15 Plätze zurück. Auch der LMP1-Wagen von Oak muss wegen eines Plattfusses mit Folgeschaden herein kommen. 

40 Minuten vor der 10h-Marke kommt der in der LMP2 führende Murphy Prototypes Oreca in die Box. An dem Wagen fehlt nach einem Reifenschaden das Legality-Panel bei dessen Wechsel man auf Klassenrang 7 zurückfällt. 20 Minuten später erwischt es 2 weitere LMP2. Der Gulf-Racing Lola #28 küsst die Reifenstapel bei Indianapolis, kann jedoch zur Reperatur in die Box zurückkehren, wo er jedoch wenig später aufgegeben wird. Jens Petersen strandet im Boutsen-Oreca antriebslos im Karting-Komplex, bekommt nach 5 Minuten jedoch den Wagen wieder in Schwung und kann seine Fahrt fortsetzen. Kurz darauf steht er jedoch im Kies der Playstation-Schikane was ihn weitere 5 Minuten kostet.

Der Stand in der GTE lautet zur Rennhalbzeit wie folgt:
 

Platz	Nr	Klasse	Auto	Team	Land	Runden	Stopps
22	51	GTE-Pro		AF-Corse		167 Rd.	10
24	59	GTE-Pro		Luxury Racing		138s	12
25	73	GTE-Pro		Corvette Racing		152s	13
26	97	GTE-Pro		Aston Martin Racing		221s	14
27	77	GTE-Pro		Felbermayr-Proton		166 Rd.	13
30	71	GTE-Pro		AF-Corse		163 Rd.	12
31	67	GTE-Am		IMSA Performance Matmut		55s	12
32	50	GTE-Am		Larbre Competition		105s	12
33	66	GTE-Pro		JWM Motorsport		118s	13
34	57	GTE-Am		Krohn Racing		161 Rd.	11

Der Aston Vantage #99 wird, nachdem sich die Folgen des Unfalls in den Porsche-Kurven als zu schwerwiegend herausgestellt haben, als 5. Ausfall des Rennens vermeldet - hingegen besteht beim Deltawing scheinbar noch Hoffnung: Pilot Motoyama versucht den  beim Katring-Komplex gestrandeten Keil mit Bordmitteln wieder flott zu bekommen. Es sieht bei 3 beschädigten Rädern allerdings nicht gut aus. Nach 2 Stunden heldenhaftem Kampf mit der Technik des Gefährtes, die Motoyama alleine unter Anweisung der Highcroft- und Nissan-Techniker jenseits des Zaunes alleine erledigen muss, erfolgt leider die Bestätigung des Ausfalls.

Zum Ausfall des Pescarolo erklärt Teamchef Henri: "Das ist der 2 Motorschaden den wir heute erlitten haben. Wir haben den gut laufenden Motor nach dem Qualifying ausgebaut und unser erster Rennmotor hat schon im Warmup den Geist aufgegeben. Dann haben wir diesen hier eingebaut, aber nachdem sich zuletzt Schwierigkeiten mit der Servolenkung einstellten, hat sich ein weiterer Motorschaden angedeutet, so das wir den Wagen vorsorglich abgestellt haben. Er ist einfach zu spät fertig geworden und das war hier lediglich ein Testrennen für das Auto." Sein Dome läuft hingegen besser. "Die anfänglichen Probleme mit dem Kabelbaum die wir zuerst hatten sind nun aussortiert. Wir haben allerdings nun Probleme mit den Vibrationen des V8 die uns Stecker lose rappeln  und einmal mussten wir auch den Anlasser wechseln. Seitdem läuft der Wagen aber ."  

Die #15 (Oak) musste wegen eines Heckwechsels eine zusätzliche Runde Rückstand verdauen. Den Strakka HPD bremsen laut Nick Leventis nach dem Lichtmaschinenwechsel zum Start Probleme mit einem inkontinenten Getriebe.

Ein weiteres Drama gibt es bei Toyota. Dort stoppt der in das Auto eingestiegene Alexander Wurz bei der Rückkehr in das Rennen unmittelbar vor dem Ende der Boxenausfahrt, nachdem der Wagen ausrollt. Die Mechaniker müssen den Wagen im Eiltempo dort abholen und zur Reperatur  in die Box zurück schieben.

AF Corse ist mit der #51 mit einem spritsparendem Mapping unterwegs. So versucht man auf die beiden Corvettes den Druck aufrecht zu erhalten.

Vorne verfestigt sich die Audi-Führung. Lotterer führt in der #1 vor McNish und Rockenfeller.  Dahinter werden die beiden 4 bzw. 5 Runden zurückliegenden Rebellion LMP1 vom vierten Audi von Loic Duval gejagt.

Patrick Long muss den Flying Lizzard GTE-Pro Porsche nach einem harten Kontakt mit den Reifenstapeln auf der Strecke abstellen. Das wird der 7. Ausfall des Rennens. 

Etwas später erwischt es auch den nun in der LMP2 führenden Morgan-Judd #24, der in der Box viel Zeit verliert. Im Motorraum des Wagens wird hektisch gearbeitet. Ein Ölpumpenschaden bedeutet hier das Aus im Rennen. Der Starworks-HPD mit Ryan Dalziel am Steuer übernimmt die Klassenführung.

Viel Dreck, Kies und Öl liegen nun auf der Strecke. Nach 10 Rennstunden sieht es in der LMP2 wie folgt aus:

Platz	Nr	Auto	Team	Wagen	Runden	Stopps
7	44		Starworks-Motorsport	HPD ARX-03b	144 Rd.	13
8	49		Pecom Racing	Oreca 03	38s	11
9	26		Signatech-Nissan	Oreca 03	39s	13
11	23		Signatech-Nissan	Oreca 03	114s	11
12	38		Team Jota	Zytek Z11SN-Nissan	143 Rd.	12
13	46		TDS Racing	Oreca 03	53s	12
14	48		Murphy Prototypes	Oreca 03	118s	13
15	30		Status GP	Lola B12/80 Coupe	169s	13
16	33		Level 5 Motorsport	HPD ARX-03b	142 Rd.	13
17	25		ADR-Delta	Oreca 03	37s	13

Die Klassenführung in der GTE-Pro wechselt als der Crew der Corvette #74 beim Reifenwechsel ein Fehler unterläuft und man ein Rad nicht richtig fixiert. Dieses fliegt gleich in den Esses ab und so erbt AF-Corse die Führung mit der #51. Die #74 verschwindet hingegen zur Reperatur von Folgeschäden am Antriebsstrang in der Box und verliert 4 Runden und 5 Klassen-Positionen.  

In seiner 134 Runde kommt der Toyota mit einem Leistungsverlust erneut in die Box. Es soll der letzte Stop des TS030 sein. Nach kurzer Analyse wird der auf P45 liegende Wagen nach 10 1/2 Rennstunden aufgegeben - wahrscheinlich um einem Motorschaden vorzubeugen. Audi steht nun endgültig ohne Gegner da. 

Zu Beginn der 12. Rennstunde schlägt die #74 Corvette in die Reifenstapel bei Arnage ein. Der in der GTE-Am 8.plazierte JWA-Awila-Porsche kriecht mit einem Reifenschaden um die Strecke.

45 Minuten vor der Rennhalbzeit kommt der Luxury-Ferrari von Frankie Montecalvo mit einem Frontschaden in die Box. Dieser erweist sich als so gravierend das das Team den Wagen abstellen muss.  Pierre Ehret: "Ich habe schon bei meinem Stint zuvor gemerkt das da was nicht stimmt. Gegenüber meinem ersten Stint gestern war das ein anderes Auto. Ich bin nur rumgeeiert!" Teamkollege Montecalvo gibt an das der Wagen beim Anbremsen der Playstation-Schikane ausgebrochen wäre.    

Auch der Team Jota Zytek (P9 in LMP2) steht in der Box.

20 Minuten vor der Rennhalbzeit wird der #3 Audi von Dumas in der Ford-Schikane von der überrundeten Corvette #70 (Pilot ist Christophe Bourret) umgedreht. Die Rebellion-Lolas bekommen wieder ein wenig Luft. Dumas kann in die Box einbiegen und holt sich eine neue Haube ab. Unterdessen strandet der Status GP-Lola im Kiesbett bei Indianapolis, kann das Rennen aber wieder aufnehmen. Auch Domink Farnbacher rutscht im Luxury Ferrari an der selben Stelle raus, nimmt das Rennen jedoch sofort wieder auf.