von Timo Schumacher, Julian Schmidt und Jan Hettler

Bei sonnigen Bedingungen und angenehmen 25 Grad Celsius geht das Feld, angeführt von Brendon Hartley, auf zwei Einführungsrunden. Unter diesen äußeren Umständen wird dem Umgang mit den Reifen noch mehr Beachtung geschenkt werden müssen.

Das 6 Stunden Rennen von Spa-Francorschamps ist gestartet: Hartley im Porsche 919 Hybrid #1 kann die Führung vor seinem Teamkollegen Lieb #2 verteidigen. Dahinter gehen bis zum Ende der Kemmel-Geraden beide Audi R18 an den Toyotas vorbei. P3 für di Grassi #8 vor Tréluyer #7. Dann die beiden Toyota TS050-Hybrid Conway #6 und Buemi #5.

Vitaly Petrov im SMP-BR01 Nissan #37 dreht sich in der ersten Kurve und muss das ganze Feld passieren lassen, eine Runde später schleppt er sich mit Reifenschaden um die Box. Der zerfetzte Reifen zerstört die Motorabdeckung, sodass der BR01 zur Reparatur in die Boxen geschoben werden muss. Nach fast einer halben Stunde Reparaturzeit kann man das Rennen wieder aufnehmen.

Nach 8 Runden und durch zwei langsame Zeiten muss Marc Lieb #2 beide Audi R18 und beide Toyota TS050-Hybrid ziehen. Sebastien Buemi #5 hängt am Heck von Benoit Tréluyer - beide fahren nebeneinander durch die Eau Rouge. Buemi geht vorbei, und Teamkollege Mike Conway #6 sitzt dem franzosen Tréluyer im Nacken.

Marc Lieb rapportiert Probleme am Hybridsystem an die Box. Von dort bekommt er die Antwort, dass er mit dem Problem weiterfahren muss. In den folgenden Runden verliert er bis zu 10 Sekunden pro Umlauf, fällt damit hoffnungslos zurück.
Die Toyota kommen mit den warmen Bedingungen gut zurecht: Auch Mike Conway #6 geht am Audi von Tréluyer vorbei, Buemi #5 holt auf den zweitplatzierten Lucas di Grassi #8 auf. Brendon Hartley an der Spitze hat eine komfortable 12 Sekunden-Führung.

Beim Anbremsen zur Busstop-Schikane verbremst sich Mike Conway und dreht den SMP-BR01 #37 mit Victor Shaytar am Steuer. Er fährt direkt in die Box und verliert durch einen Haubenwechsel über eine Minute. Kurz darauf bekommt Conway für das Verursachen der Kollision eine Durchfahrtsstrafe aufgebrummt.

Sebastien Buemi im Toyota #5 kann die Führung übernehmen, weil sein Team im Gegensatz zur gesamten Konkurrenz auf einen Reifenwechsel verzichtet hat. 18 Sekunden Führung vor dem Porsche #1 von Timo Bernhard sind die Folge.

Nach den Stopps der LMP2-Vertreter hat sich an der Spitze nichts geändert, Rast #26 führt weiterhin vor Stevens #44 und Lapierre #36.

Neel Jani kann sich im Porsche #2 wieder an den beiden Rebellion vorbeiarbeiten. Doch nach einer Rennstunde liegt bereits mehr als eine Runde Rückstand an.

Bei Danny Watts Strakka-Gibson #42 haben sich die Reifenreste des Porsche #1 im Radhaus verfangen. Das Team bereitet zwar einen Boxenstopp vor, doch Watts kann sich vom Gummi befreien und weiterfahren.

Nick Heidfeld im Rebellion R-One #12 bleibt kurz vor Blanchimont im Gras stehen. Er kann den AER-befeuerten Boliden wieder starten und die Boxen anlaufen.

Der Zwischenstand vor den zweiten Stopps:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
1	5		LMP1		Toyota Gazoo Racing		40 Rd.
2	8		LMP1		Audi Sport Team Joest		26 s
3	7		LMP1		Audi Sport Team Joest		47 s
4	6		LMP1		Toyota Gazoo Racing		39 Rd.
5	1		LMP1		Porsche Team		7 s
6	2		LMP1		Porsche Team		28 s
7	13		LMP1		Rebellion Racing		50 s
8	12		LMP1		Rebellion Racing		52 s
9	4		LMP1	-	Team by Kolles		38 Rd.
10	26		LMP2		G-Drive Racing		59 s
11	44		LMP2		Manor		37 Rd.
12	36		LMP2		Signatech-Alpine		9 s
13	45		LMP2		Manor		14 s
14	31		LMP2		Extreme Speed Motorsports		48 s

Nach 10 Minuten wird der Porsche #1 mit Brendon Hartley wieder auf die Strecke geschickt, er liegt jetzt ca. 4 Runden hinter der Spitze. Auch Marcel Fässler im Audi #7 kann das Rennen wieder aufnehmen, 14:30 Minuten und eine weitere Runde gingen hier verloren.

Nach 12 Minuten unter Gelb und 1:54 Stunden im Rennen geht es unter Grün weiter. Der Toyota #6 von Kamui Kobayashi war kurz hinter den Porsche #2 von Romain Dumas zurückgefallen. Dieser scheint das Hybridproblem weiterhin mit sich rumzuschleppen, Kobayashi kann den Porsche-Piloten mühelos ausbeschleunigen.

Mit einem gut getimten Boxenstopp kann die Manor-Mannschaft #44, aktuell mit James Jakes am Steuer, die LMP2-Spitze übernehmen. Rene Rast hat den G-Drive-Oreca an Nathanael Berthon übergeben, dieser liegt 3 Sekunden zurück auf P2.

Für die Berührung mit dem Aston Martin von Nickit Thiim bekommt Simon Dolan im G-Drive-Gibson eine 2-minütige Stop & Go-Strafe. Aktuell liegt man auf P10 in der LMP2 - der Traum, nach 2012, 2013, 2014 und 2015 beim Gaststart erneut aufs Podium zu fahren ist damit endgültig ausgeträumt.

Nach 2,5h kann sich Anthony Davidson an der Spitze des Feldes weiterhin leicht vom nachfolgenden Audi #8 von Loic Duval absetzen. Der Toyota-Pilot läuft auch Marcel Fässler im Audi #7 auf, doch dieser blockt eine weitere Überrundung geschickt ab. Beide haben etwa gleich alte Reifen, doch der Toyota kann mit seinen (auch dank mehr Abtrieb) besser haushalten.

Interessanter Kampf um P4: Benoit Tréluyer im Audi #7 muss sich gegen Mike Conway im Toyota #6 erwehren. Sektor 1 und 3 gehen an Audi, im kurvigeren zweiten Sektor ist der Toyota schneller.

Rene Rast im G-Drive-Oreca #26 kann die Klassenführung der LMP2 verteidigen und sich leicht absetzen von Will Stevens im Manor-Oreca #44.

In der LMP2 kann Rene Rast weiterhin die Spitze für sich behaupten, vor Will Stevens im Manor-Oreca #44, sowie Nicolas Lapierre im Signatech-Alpine #36.

Nach 16 Runden hat sich Buemi an di Grassi rangekämpft. In Runde 19 kann sich Buemi bei der Anfahrt zu Pouhon vorbeibremsen. Vor Blanchimont geht di Grassi mit zwei Reifen auf dem Gras wieder vorbei. Beim Anbremsen zur Busstop-Schikane kann Buemi P2 endgültig übernehmen.

Nach ca. 40 Minuten startet die erste Runde Boxenstopps, Tréluyer ist der erste Stopper:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
1	1		LMP1		Porsche Team		19 Rd.
2	5		LMP1		Toyota Gazoo Racing		14 s
3	8		LMP1		Audi Sport Team Joest		15 s
4	6		LMP1		Toyota Gazoo Racing		17 s
5	7		LMP1		Audi Sport Team Joest		44 s
6	2		LMP1		Porsche Team		83 s
7	12		LMP1		Rebellion Racing		101 s
8	13		LMP1		Rebellion Racing		104 s
9	4		LMP1	-	Team by Kolles		18 Rd.
10	26		LMP2		G-Drive Racing		51 s
11	44		LMP2		Manor		55 s
12	36		LMP2		Signatech-Alpine		58 s
13	38		LMP2		G-Drive Racing		68 s
14	45		LMP2		Manor		71 s
15	43		LMP2		RGR Sport by Morand	(MEX)	85 s

Nachdem der zweite Stint noch nicht zur Hälfte um ist, scheinen die Reifen bei Sebastien Buemi mehr und mehr nachzugeben. Von 18s Vorsprung nach den Stopps sind nach 31 Runden nur noch 4s übrig.

Zu Beginn der 36. Runde kann Bernhard einen Verbremser von Buemi nutzen und Ausgangs La Source neben ihn ziehen, doch vorbei kommt er nicht. Es entbrennt ein harter Kampf zwischen inmitten der Überrundungen der GTEs.

In der Folgerunde ist Timo Bernhard schon ab Eau Rouge langsam unterwegs, er muss sich mit einem Reifenschaden um die komplette Runde schleppen. Damit hat Buemi im führenden Toyota #5 wieder Luft an der Spitze. Trotz gebrauchter Reifen kann er den Vorsprung vor dem nun zweitplatzierten Audi #8 sogar leicht ausbauen.

Sieben Runden nachdem Mark Webber den Porsche #1 übernommen hat, ist auch der Australier mit Reifenschaden vorne links langsam unterwegs. Der Porsche wird zur Reparatur in die Boxen geschoben

Zeitgleich wird nach 44 Runden auch am Audi #7 von Benoit Tréluyer in den Boxen gearbeitet.

Einen Kontakt zwischen Simon Dolan im G-Drive-Gibson #38 und Nicki Thiim im Aston Martin #95 in der Paul Frère-Kurve endet im Überschlag des Dänen. Zur Beseitigung der Schäden wird eine Full Course Yellow ausgerufen.

Glück im Unglück also für den Porsche #1 und den Audi #7, beide verlieren während ihrer Reparatur in der Box dadurch weniger Zeit.

Doch kurz nachdem zwei Rennstunden absolviert sind, steuert Berthon den Oreca mit Reifenschaden hinten links an die Box, nachdem er beim Überrunden zu dicht vor einen Proton-Porsche eingeschert ist und sich so eine Berührung eingefangen hat. Eine Minute auf der Strecke plus der Boxenstopp, bei dem auch die Motorabdeckung getauscht wird, damit geht beim engen Kampf viel Zeit verloren. Nur wenige Runden später muss Berthon mit neuerlichem Reifenschaden die Boxen anlaufen.

Nachdem Brendon Hartley im Porsche #1 nur 8 Runden absolviert hat, muss der 919 Hybrid erneut zum Check an die Boxen. Am Antriebsstrang müssen Teile getauscht werden.

Während die Meldung von 56.000 Zuschauern an diesem sonnigen Tag in den belgischen Ardennen die Runde macht, steuern die Spitzenreiter gemeinsam die Boxen an.
Die Stopps an der Spitze laufen routinemäßig ab, aber Marcel Fässler im Audi #7 wird in die Garage geschoben. 6,5 Minuten dauert dieser Stopp. Der Porsche #1 steht noch immer an den Boxen.

Die zweite Full Course Yellow wird ausgerufen, weil Ausgangs Eau Rouge kleine Teile auf der Strecke liegen. 6 Minuten wird diese dauern.

Viele Teams aus der LMP2 nutzen diese Phase für ihren nächsten Stopp, die LMP1 hat ihre soeben absolviert.