Den Teams steht am Sonntag ein heisser Renntag bevor. 1000km oder maximal 6 Stunden Renndistanz werden zu überwinden sein. Im letzten Jahr fiel nach einem Regenschauer gegen Ende das Tuch nach der Zeitmarke - ob man diesmal die volle Distanz schafft?

Hayanari Shimoda hält die Pole am Start souverän durch während Nicolas Minassian Im Creation DBA schnell unter Druck von Collard im Pescarolo  gerät. Minassian kann sich nur Kurz wehren. Auch Jean Marc Gounon im Courage fängt an auf den schnellen Franzosen im DBA Druck auszuüben und fliegt schließlich noch vor Ende der 1. Runde vorbei.  Weiter hinten  gehen joao barbosa  im Rollcentre-dallara und Jan Lammers im Dome schnell  an den LMP2 vorbei.

Bei denen gibt es die größten Umschichtungen  im Feld . Bob Berridges Lola , auf Rang 2 der Klasse gestartet , verliert einige Plätze Dahinter tauschen die Belmondo-Courages #37 (auf Pole gestartet) und #36 an der LMP2-Spitze die Positionen, ehe der RML-Lola auftrumpft und sich schon nach einer Viertelstunde die Spitzenposition im LMP2-Feld sichert.

Barbosa entdeckt schnell ein technisches Problem im Dallara und kann nicht wie gewohnt auftrumpfen. Lammers zieht Profit davon und geht vorbei. Weiter hinten im Feld müht sich Caffi im Promec im LMP2-feld ab. Der Wagen ist alles andere als ausgetestet und erlebt in der derzeitigen Konfiguration mit dem Judd-Motor sein LMP1-Renndebüt.

Hayanari Shimoda hat zu Rennbeginn einen kurzen Ausrutscher , der allerdings zunächst ohne Folgen bleibt. Collard im Pescarolo erhöht allerdings konstant den Druck auf den Japaner - und geht in Runde 24 schließlich vorbei. Auf Platz 3 hat sich Minassian im Creation-DBA wieder an Gounon vorbeischieben können.

Kurz zuvor muß sich der Binnie-Lola als erster Ausfall notieren lassen. Für den B05/40 ist das Rennen schon nach 13 min beendet - viel länger hatte das Renndebüt in Sebring auch nicht gedauert.

Im Rahmen der ersten Boxenstopps nach ca. einer Stunde kann der Belmondo-Courage#36  sich kurz auf Platz notieren lassen. Das Schwesterfahrzeug, der Polesetter der LMP2-Klasse, dagegen muß sich als 2. Ausfall der Klasse notieren lassen. In der LMP1-Klasse ist der Promec mit der Startnummer 5 nach noch nicht einmal einer Stunde das erste Opfer.

Dann erwischt es den Dome von Jan Lammers. Mit einem Aufhängungsschaden kreucht der S101 um den Kurs. Mehr als 10 Runden gehen verloren ehe die Mannschaft von Lammers den Schaden fixieren kann. Auf dem letzten Platz liegend geht man wieder ins Rennen.

Etwa nach anderthalb Stunden, der Pescarolo führt trotz beginnender Schaltprobleme weiterhin souverän vor dem Zytek und dem DBA,  gibt es dann größere Umschichtungen als zunächst der Werkscourage mit einem Reifenschaden hinten links um den Kurs rollt. Man stützt bis auf Platz 18 ab.

Dann strandet der Bruneau-Pilbeam in der Parabolica. Abermals ist, wie in Le Mans, schon nach 2 Stunden Schluß für die französische Mannschaft. Zeitgleich muß der Kruse-Courage ein Problem fixieren lassen und verliert den Anschluß an die LMP2-Spitze.

Der nächste Ausfall ist fürs Rennen gravierender: Shimoda rollt im Werks-Zytek nach zu hartem Einsatz auf den Curbs mit einem Aufhängungsschaden um die Strecke. Man wechselt bei der Gelegenheit auf Tom Chilton. Ein zusätzlicher Stopp zur weiteren Fixierung von Folgeschäden führt später sogar dazu daß man kurzfristig aus den Top-20 stürzt. Um den Gesamtsieg wird der Zytek an diesem Tage keine Rolle mehr spielen.

Während an der Spitze der Creation-DBA nur bei den Boxenstopps des Pescarolos kurz Führungsluft schnuppern kann, profitieren die Mannschaften dahinter vom Pech der französischen Teams. Martin Short, der mittlerweile im Rollcentre-Dallara sitzt, rutscht kurzfristig zu Beginn der 2.Rennstunde auf Platz 3, verliert den Platz jedoch kurz danach an den JOTA-Zytec, auf dem Haruki Kurosawa zu Rennbeginn den Anschluß auf die Spitze nicht abreissen ließ. Der Dallara bleibt in Schlagdistanz auf den Zytek.

In der LMP2-Klasse findet bei den warmen Temperaturen ein regelrechtes Sterben statt. Gleichzeitig mit dem Pilbeam kommt auch der Werks-Lucchini in Probleme. Nachdem man zwischenzeitlich Klassenrang 5 inne hatte endet die Vorstellung  in der 2. Rennstunde auch der Randaccio-Tampolli, der Lienhardt-Lista, der mit Radverlust an der Strecke strandet, und der  del Bello -Courage  müssen noch vor Rennhalbzeit die Segel streichen.

An der Spitze der Klasse gibt es lediglich 3 Wagen die nun noch ohne Probleme laufen und sich daher berechtigte Hoffnungen auf das Podium in Monza machen können. Zu Rennhalbzeit führt hier der RML-lola vor dem Belmondo-Courage#37 und dem Chamberlain-Lola#39.

Ein Ausrutscher des Pescarolos aufgrund der Schaltungsprobleme ist ohne größere Folgen geblieben. Boullion und Collard haben ihren Fahrstil entsprechend angepasst und sind mit gebremsten Schaum unterwegs.

Ohne Gelbphase sieht es aus als wenn die 1000km-Distanz schon nach 5 Stunden erreicht werden kann. Nach 3 Stunden hat man jedenfalls schon 103 Runden absolviert.

Was kann man bislang festhalten?

Es wird definitiv einen neuen Siegerwagen in den LMES-Statistiken geben. Der Zytek ist aus dem rennen. Die Pescarolo-Mannschaft kontrolliert das Geschehen an der Spitze und fährt gerade so schnell wie sie braucht um JCW, der im 2.plazierten DBA noch in der selben Runde ist, unter Kontrolle zu halten. Hinter den beiden lauern der Jota-Zytek und der Rollcentre-Dallara mit Rundenabstand auf Ungemach der Führenden. Die restlichen noch verbliebenen LMP1 (RfH, Courage, Zytek) sind ob ihres Rückstands mit individuellen Aufholjagden um Ergebniskosmetik bemüht.

In der LMP2  kämpfen der RML-Lola, der Belmondo-Courage und  der  Chamberlain-Lola um den Sieg.  Weiter hinten  kratzt der Kruse-Courage nach erfolgreicher Aufholjagd an einer Top-10-Position. Letzter problemfrei in der Klasse dahinrollender Wagen ist der Lucchini des Villorba Corse-Teams. Der alte Kübel hat zu diesem zeitpunkt noch intakte Chancen aufs Podium zu kommen wenn die verbleibenden Wagen weiter so straucheln.